- Ketua Umum (Ketum) PSSI, Erick Thohir, tak bisa menutupi rasa bangganya setelah Timnas U-23 Indonesia berhasil memetik kemenangan atas Australia U-23 pada laga kedua mereka di Grup A Piala Asia U-23 2024.
Dalam laga yang digelar di Stadion Abdullah bin Khalifa, Qatar, Kamis (18/4/2024) malam WIB, itu Timnas U-23 Indonesia menang dengan skor tipis 1-0.
Gol tunggal kemenangan skuad Garuda Muda dicetak oleh Komang Teguh Trisnanda pada menit ke-45. Dengan hasil ini, sementara Indonesia U-23 menempati posisi kedua dengan tiga poin dari dua laga yang telah dijalani.
Artinya, dengan menyisakan satu pertandingan lagi, kans skuad Garuda Muda untuk lolos ke babak selanjutnya terbuka lebar.
"Luar biasa. Para pemain Timnas benar-benar menunjukkan bagaimana Indonesia yang sesungguhnya. Saya apresiasi dan bangga atas permainan Timnas yang tak hanya mampu bangkit usai kalah di laga pertama, namun mereka malah tampil penuh semangat. Itu yang kita semua mau. Yang Indonesia mau," kata Erick Thohir, di acara nonton bareng di Jakarta, Kamis (18/4/2024).
Perjuangan para pemain Indonesia untuk tidak mau kalah terlihat sepanjang pertandingan. Meski kalah tipis dalam penguasaan bola, tapi ketenangan mental yang tinggi para pemain dan kesolidan dalam menahan serangan Australia membuat gawang Ernando Ari gagal ditembus.
Terutama saat Ernando menahan tendangan pinalti striker Australia, Mohamed Toure pada menit ke-25.
"Saya berharap ini jadi modal besar untuk laga penentu melawan Yordania besok. Kerja keras akan menentukan hasil. Meski ada pertandingan lain yang ikut menentukan posisi akhir di grup. Tapi kita semua sepakat, termasuk pecinta Timnas, sepanjang seluruh pemain fight hingga peluit akhir, maka kita selalu bangga dan dukung timnas," Erick Thohir menuturkan.
Pada laga terakhir, Timnas U-23 Indonesia bakal menghadapi Yordania U-23. Laga tersebut akan digelar di Stadion Abdullah bin Khalifa, Minggu (21/4/2024) nanti.
Timnas U-23 Indonesia sebelumnya memang ditargetkan minimal lolos dari babak fase grup alias melaju ke babak 8 besar.
Mereka pun diharapkan bisa mencapai babak semifinal. Artinya, membuka peluang untuk lolos ke Olimpiade 2024. Mengingat, peringkat pertama hingga ketiga ajang ini akan lolos otomatis, sementara peringkat keempat bakal menjalani laga play-off melawan wakil Afrika untuk memperebutkan satu jatah tersisa.