sveosportu.com

– Kamis (6/6/2024) lalu, pelatih Luciano Spalletti mengumumkan 26 nama pemain Timnas Italia yang akan diturunkan pada Euro 2024 di Jerman yang akan dimulai pada Jumat (14/6/2024) nanti. 

Dalam daftar tersebut, Spalletti mempercayakan Lorenzo Pellegrini untuk memakai nomor ikonik Gli Azzurri pada Piala Eropa edisi ke-17 nanti. 

Spalletti pun menjelaskan mengapa mempercayai nomor 10 untuk gelandang AS Roma tersebut untuk Euro 2024, dibandingkan andalan lini tengah Timnas Italia lainnya, Nicolo Barella (Inter Milan).

“Pellegrini akan mengenakan nomor 10 karena kualitas yang dimilikinya. Dia tahu cara memaksimalkan ruang, tahu cara melakukan tendangan bebas dan penalti,” ujar Spalletti. 

“Dia memiliki kaki yang bisa menempatkan bola di ruang-ruang kecil. Pellegrini juga mampu berpikir cepat usai operan pertama. Dia memiliki semua hal itu.”

Spalletti sebelumnya mengisyaratkan Pellegrini atau Barella akan menjadi kandidat untuk peran nomor 10. Bintang Inter itu pun akhirnya diberi nomor punggung 18 untuk Euro 2024.

Pellegrini diperkirakan akan menjadi starter dalam pertandingan persahabatan terakhir Italia sebelum Euro 2024 melawan Bosnia dan Herzegovina, Minggu (9/6/2024) malam.

Pellegrini menyelesaikan musim 2023-2024 dengan 10 gol dan lima assist dalam 41 penampilan di semua kompetisi untuk AS Roma. Gelandang berusia 27 tahun itu menarik diri dari skuad Italia Euro 2020, tiga tahun lalu, karena cedera.

Dengan terpilihnya Pellegrini untuk posisi nomor 10, berarti sudah 11 pemain Italia yang mengenakan nomor tersebut sepanjang keikutsertaan mereka di Piala Eropa.

Euro 2024 menjadi Piala Eropa ke-11 bagi Italia. Turun perdana pada 1968 – dan langsung juara – Nazionale harus menunggu hingga 12 tahun untuk kembali berlaga di turnamen sepak bola terbesar Benua Biru itu. Namun, Italia tidak pernah absen di Piala Eropa sejak 1996. 

Beberapa nama ikonik telah mengenakan jersey nomor 10 Italia yang banyak diincar pemain selama bertahun-tahun, termasuk pemain seperti Giacinto Facchetti di akhir tahun 1960-an, Giancarlo Antognoni di era 1980-an, serta Alessandro Del Piero dan Francesco Totti pada 2000-an. 

Lorenzo Insigne menjadi pemain terakhir yang mendapat penghargaan tersebut pada tahun 2021 – saat turnamen Euro 2020 yang ditunda itu dilaksanakan – dan Italia juara untuk kali kedua.

Yang menarik, tidak ada pemain yang pernah mengenakan nomor punggung 10 Italia di lebih dari satu Piala Eropa.

Pemain Italia Bernomor Punggung 10 di Piala Eropa:
1968 – Giacinto Facchetti
1980 – Giancarlo Antognoni
1988 – Luigi De Agostini
1996 – Demetrio Albertini
2000 – Alessandro Del Piero
2004 – Francesco Totti
2008 – Daniele De Rossi
2012 – Antonio Cassano
2016 – Thiago Motta
2021 – Lorenzo Insigne
2024 – Lorenzo Pellegrini