sveosportu.com

– Mantan pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, terpergok sedang berada di antara kerumunan penonton yang menyaksikan pertandingan bulu tangkis Paralimpiade 2024 pada hari ke-1 di Paris.

Apakah Klopp juga seorang Badminton Lovers? Sepertinya tidak juga. Rupanya pria asal Jerman ini hadir khusus ke venue para bulu tangkis untuk tujuan tertentu.

Klopp berada di tepi lapangan Porte de La Chapelle Arena, Paris, untuk menyaksikan sahabat karibnya, Wojtek Czyz, bertanding pada hari pertama pertandingan. Klopp tampak terkesan dengan apa yang dilihatnya.

Sayangnya Czyz, yang mewakili Jerman dalam tiga Paralimpiade sebelum pindah ke Selandia Baru, tempat ia kini berkompetisi, kalah dua set langsung dari Daniel Bethell (Britania Raya).

Klopp kemudian mengakui kehebatan Bethell. "Saya mengucapkan selamat kepada Daniel (Bethell), dan saya rasa itu hal yang benar,” ujar Klopp usai pertandingan.

"Ya, dia (Czyz) bermain bulu tangkis, sayangnya melawan salah satu yang terbaik di dunia, tentu saja itu membuat permainan jadi tidak mudah.”

“Tetapi saya bisa menikmati pertandingan tiap detik, dan tiap poin. Saya punya cukup waktu untuk merayakan tiap poin,” kata Klopp.

"Saya sangat bangga kepadanya (Czyz), bisa berada di sini lagi dengan semua hal di antaranya, awal dari mimpi dan berada di sini.” 

"Kemarin kami berdiri di depan Menara Eiffel dan kami berdua berpikir 'wow'. Ini sangat, sangat istimewa," pelatih 57 tahun itu menambahkan.

Klopp juga menikmati pengalamannya menyaksikan Upacara Pembukaan Paralimpiade 2024 di Place de la Concorde pada Rabu malam. 

"Saya melihat begitu banyak atlet dengan senyum lebar di tribune,” kata pria yang juga pernah melatih Borussia Dortmund itu.

"Kita telah mengalami Olimpiade di Paris, dan sebelumnya dunia sedang dilanda krisis besar,“ ujar Klopp.

“Tetapi selama dua setengah minggu kita melupakannya karena itulah yang dapat dilakukan oleh olahraga.”

"Kisah-kisah di balik para atlet tentu selalu istimewa, dan itulah yang saya sukai dari olahraga, yaitu bahwa olahraga dapat mengubah dunia," ia menambahkan.

Klopp sendiri saat ini sedang tidak menangani klub apa pun. Seusai mengundurkan diri dari Liverpool pada 31 Juli 2024, ia memutuskan untuk pensiun sebagai pelatih.