sveosportu.com

- Keberhasilan Timnas Indonesia menahan imbang Australia tanpa gol dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, tak lepas dari peran Maarten Paes.

Kiper 26 tahun itu tampil begitu solid di bawah mistar Garuda, tak membiarkan satu bola pun masuk ke gawangnya.

Pada laga di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa (10/9/2024) tersebut, Australia melepaskan 19 tembakan dan Maarten Paes sukses mementahkan lima di antaranya.

Tak heran jika setelah peluit panjang ditiup, dia dinobatkan sebagai man of the match.

Sebagai informasi, ini adalah penampilan perdana Maarten Paes di hadapan pendukung Timnas Indonesia.

Penjaga gawang asal klub FC Dallas itu mengaku sangat takjub dengan atmosfer luar biasa di SUGBK.

Sepanjang 90 menit, mereka tak henti memberi dukungan kepada tim asuhan Shin Tae-yong. Bahkan, nama Maarten Paes sempat beberapa kali digemakan oleh fans.

"Luar biasa dan gila. Pertandingan yang top. (Imbang) 0-0 hasil yang bagus, sebab secara peringkat FIFA kita beda 100 peringkat," ujar Maarten Paes dikutip dari situs resmi PSSI.

"Saya merasa sangat baik. Kita bermain secara kolektif sampai akhir meladeni tantangan Australia. Saya berharap ada gol (untuk Indonesia) tapi 0-0 cukup bagus. Mari kita lanjutkan. Terima kasih kepada seluruh suporter Timnas Indonesia, sampai jumpa bulan depan," tambahnya.

Maarten Paes langsung menjadi pujaan suporter adalah hal yang wajar. Dalam dua pertandingannya bersama Timnas Indonesia, mantan kiper NEC Nijmegen dan FC Utrecht itu tampil luar biasa.

Sebelum membuat Australia frustrasi di SUGBK, dia sudah memperlihatkan aksi tak kalah cemerlang di kandang Arab Saudi, pekan lalu. 

Ya, dia memang kebobolan satu gol, tapi jika bukan karena aksi cekatan Maarten Paes dalam memblok penalti Salem Al-Dawsari, Timnas Indonesia dipastikan pulang dengan tangan hampa.

Berikutnya, Timnas Indonesia akan melakoni dua laga tandang ke Bahrain dan Cina, Oktober mendatang.

Maarten Paes diharapkan kembali tampil apik, bahkan bisa membawa Garuda meraih kemenangan.

Saat ini, Timnas Indonesia ada di peringkat keempat Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, dengan koleksi dua poin.