sveosportu.com

– Zinedine Zidane mendapat kehormatan untuk berkontribusi dalam 24 Hours of Le Mans 2024. Sang maestro sepak bola akan jadi pengibar bendera start ajang balap ketahanan legendaris tersebut.

Le Mans dijadwalkan berlangsung pada 15 -16 Juni mendatang di Sirkuit de La Sarthe, Prancis. Balapan ini juga adalah putaran keempat FIA World Endurance Championship (WEC) 2024.

Tahun ini, 24 Hours of Le Mans diikuti sebanyak 62 mobil. Salah satunya yang bakal dikemudikan pembalap Indonesia Sean Gelael, yang tergabung di kelas LMGT3 bersama Team WRT.

Penyelenggara Le Mans, Automobile Clube de I’Ouest (ACO) memang sengaja melibatkan tokoh ternama yang sukses di bidangnya untuk mengibarkan bendera start. Tradisi ini dimulai sejak tahun 1949 silam.

Sebelum Zidane, sederet figure top, dari atlet hingga selebritas dunia, pernah melakukannya. Di antaranya Steve McQueen (1971), Alain Delon (1996), Brad Pitt (2016, dan Rafael Nadal (2018).

Pada edisi tahun lalu megabintang NBA sekaligus salah satu pebasket terbaik dalam sejarah, LeBron James, yang dapat kesempatan langka mengibarkan bendera start 24 Hours of Le Mans.

Zinedine Zidane sendiri adalah nama besar dalam dunia olahraga, khususnya sepak bola. Ia berandil besar membawa Tim Nasional Prancis menjadi juara Piala Dunia 1998 dan Piala Eropa 2000.

Di level klub, ia meraih segudang prestasi, baik individu maupun tim, ketika bermain untuk klub sepak bola raksasa seperti Juventus (Italia) dan Real Madrid (Spanyol). 

Tak hanya sebagai pemain, Zizou, sapaan akrab Zidane, juga sukses sebagai pelatih. Pria keturunan Aljazair ini berhasil membawa Real Madrid menyabet trofi Liga Spanyol serta Liga Champions.

Soal perannya sebagai race starter atau pengibar bendera start 24 Hours of Le Mans 2024, Zinedine Zidane mengaku sangat bangga dan merasa terhormat. Ia antusias untuk melepas 62 mobil yang akan bersaing.

“24 Hours of Le Mans tidak ada bandingannya. Ini adalah balapan ikonik untuk siapa pun yang mencintai motorsport, bagi orang-orang di seluruh dunia. Ini juga sebuah sumber kebanggaan besar bagi Prancis,” kata Zidane, dikutip dari laman Le Mans.   

“Kepala saya penuh dengan gambaran soal balapan, para pembalap legendaris, kisah-kisah menakjubkan, meski semua itu berasal dari adegan di TV atau film!”

“Untuk benar-benar berada di sana akan menjadi yang pertama bagi saya dan tentu saya sangat senang. Saya merasa terhormat bisa mengambil peran sebagai starter. Tidak sabat untuk berada di garis start 24 Hours Le Mans pada 15 Juni!” imbuhnya.

Sementara itu, ACO juga senang Zizou bersedia untuk berkontribusi dalam gelaran Le Mans 2024. Ini juga menjadi kehormatan bisa memiliki seorang ikon olahraga yang telah menginspirasi banyak generasi.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih sebesar-besarnya kepada Zinedine Zidane karena telah menerima peran sebagai starter. 24 Hours of Le Mans adalah event terkenal di dunia, yang sepanjang sejarahnya, disambut baik oleh sejumlah nama hebat dari berbagai bidang,” kata Presiden ACO Pierre Fillon.

“Zinedine Zidane adalah ikon, seorang olahragawan yang bakatnya telah menginspirasi generasi-generasi penggemar. Dengan line-up luar biasa, menjanjikan lagi 24 Hours Le Mans yang bersejarah, kami tidak bisa mengharapkan starter yang lebih bergengsi.”