sveosportu.com

– Pertanyaan besar ke mana Ong Kim Swee akan berlabuh setelah meninggalkan klub Malaysia, Sabah FC, pada Kamis (21/11/2024) lalu, akhirnya terjawab.

Melalui akun Instagram resminya pada Senin (25/11/2024) malam, klub Liga 1, Persis Solo menegaskan bila pelatih asal Malaysia berusia 53 tahun itu telah resmi menjadi milik mereka. 

“Officially ours. Ong Kim Swee is a Red,” demikian caption yang diunggah akun Persis Solo (@persisofficial) pada foto Ong Kim Swee.

Persis baru mengumumkan bergabungnya Ong Kim Swee pada Senin malam sekira pukul 22.33 WIB, karena sang pelatih memang baru tiba Solo pada waktu tersebut. Sebelumnya, Persis berencana merilis pengumuman pada pukul 19.23, menyerupai tahun berdirinya klub tersebut (8 November 1923).  

“Saya melihat ini sebagai satu peluang bersama satu klub yang memiliki cita-cita yang cukup tinggi. Saya hadir bersama Persis dan memastikan semua pihak memiliki objektif yang sama, dan objektif kita adalah untuk memastikan Persis berada di posisi yang baik,” tutur Ong Kim Swee, terkait alasannya menerima pinangan Persis.

“Dan itu merupakan tujuan utama saya, memastikan kita dapat beraksi lebih baik setelah ini,” ucap Ong Kim Swee, seperti dikutip dari situs web resmi Persis. 

Kendati sebelumnya sudah diisukan bakal bergabung ke tim Laskar Sambernyawa, keputusan Ong Kim Swee untuk berkarier di Liga 1 terbilang sama mengejutkannya dengan saat dirinya meninggalkan Sabah FC. 

“Dengan rasa berat hati, saya memutuskan untuk memilih haluan berbeda dengan tidak meneruskan tugas saya sebagai pelatih kepala Sabah FC ketika kontrak saya berakhir pada November 2024,” tulis Ong Kim Swee, dalam unggahan perpisahannya tersebut. 

“Tugas terakhir saya adalah pertandingan melawan  PT (Putrajaya) Athletic pada 23 November 2024,” ujar Ong Kim Swee yang hanya 36 bulan menangani Sabah FC yang diperkuat salah satu pemain bintang Indonesia, Saddil Ramdani. 

Ong Kim Swee dikenal kenyang pengalaman dalam menangani tim sepak bola, utamanya di level tim nasional. Ia pernah menjadi pelatih Timnas U-23 Malaysia dua periode, Juli 2011 sampai Desember 2013 dan Maret 2017 sampai Desember 2019. 

Di bawah Ong Kim Swee pula Timnas U-23 Malaysia berhasil merebut emas SEA Games 2011 dan perak ajang yang sama pada 2017.  

Ong Kim Swee juga dua kali menjadi pelatih caretaker Timnas Malaysia (1 Desember 2013 – 30 Juni 2014 dan 6 September 2015 – 24 Maret 2017) dan melatih skuad tersebut antara 14 September sampai 3 Oktober 2014. 

Sebelum menangani Sabah FC, Ong Kim Swee menjabat sebagai Direktur Teknis Timnas Malaysia (1 Januari sampai 10 September 2021). 

Sebelum Sabah FC, klub Malaysia lain yang pernah dilatih Ong Kim Swee adalah Melaka (Juli 2004 – Juni 2005) dan Harimau Muda A (Mei 2009 – Desember 2014).