sveosportu.com

- Timnas U-23 Indonesia dipastikan bakal berjumpa Korea Selatan U-23 pada babak perempat final Piala Asia U-23 2024. Itu setelah, Korea Selatan U-23 memastikan diri menjadi juara Grup B.

Mereka menjuarai Grup B usai pada laga terakhir menaklukkan Jepang dengan skor tipis 1-0 di Stadion Jassim bin Hamad, Senin (22/4/2024) malam WIB.

Bakal bertemu dengan Timnas U-23 Indonesia, pelatih Korea Selatan U-23, Hwang Sun-hong, mengakui ini akan menjadi laga yang tidak mudah.

Laga Korea Selatan U-23 vs Indonesia U-23 akan digelar di Stadion Abdullah bin Khalifa, Jumat (26/4/2024) dini hari WIB.

"Sangat sulit untuk bermain melawan tim mana pun di turnamen semacam ini dan kami benar-benar melakukan yang terbaik untuk memenangkan pertandingan," ujar Hwang Sun-hong, setelah laga melawan Jepang seperti dikutip laman resmi AFC.

“Ada beberapa masalah cedera di skuad dan ini adalah situasi yang sulit saat ini, tetapi saya ingin memuji para pemain saya atas semua kerja keras yang mereka lakukan dalam permainan ini.”

“Ini bukan akhir dari turnamen, ini hanya awal. Indonesia juga merupakan tim yang sangat kompetitif untuk dihadapi. Jadi kami pasti perlu melakukan yang terbaik dan mempersiapkan pertandingan berikutnya yang akan datang,” tegas pelatih berusia 55 tahun itu.

Pada laga melawan Jepang, Korea Selatan U-23 memang dilanda beberapa pemainnya menderita cedera. Itu membuat Hwang Sun-hong sampai mengganti 10 pemain dari komposisi utama skuadnya ketika menghadapi Cina di laga sebelumnya.

Bahkan, pencetak gol terbanyak mereka Lee Young-jun juga tidak dimainkan dalam laga ini lantaran masalah kebugaran.

“Saya harus membuat banyak rotasi karena ada masalah cedera di skuad dan saya perlu menemukan cara terbaik untuk memenangkan pertandingan ini dan mendapatkan hasilnya,” ujarnya.

“Para pemain benar-benar tampil sangat baik, sesuai dengan rencana permainan saya. Ini bukan seperti yang kami inginkan, tetapi saya mencoba berpikir positif dan saya ingin mengucapkan terima kasih kepada para pemain atas upaya besar mereka,” pungkas eks striker Timnas Korea Selatan itu.

Sementara itu, jika berhasil menang di babak perempat final, baik Indonesia ataupun Korea Selatan sama-sama memiliki peluang untuk lolos ke Olimpiade 2024.

Mengingat, peringkat pertama hingga ketiga akan lolos otomatis ke Olimpiade 2024, sedangkan peringkat keempat akan menjalani laga play-off melawan wakil Afrika untuk memperebutkan satu jatah tersisa.