sveosportu.com

- Rio Waida merupakan salah satu atlet Indonesia yang telah memastikan diri lolos ke Olimpiade 2024.

Surfer 24 tahun itu lolos berkat pencapaiannya dalam ajang ISA World Surfing Games 2024 yang digelar di La Marginal, Arecibo, Puerto Riko pada 23 Februari–3 Maret lalu.

Bagi Rio Waida, Paris 2024 merupakan penampilan keduanya di Olimpiade setelah melakoni debut di Tokyo 2020 sekitar tiga tahun lalu.

Atlet selancar kelahiran Saitama, Jepang itu pun mengaku antusias bakal tampil di Olimpiade 2024 meski dirinya tak akan terbang ke Prancis.

Pasalnya, cabor selancar di Olimpiade 2024 nanti dijadwalkan berlangsung di Teahupo'o, Tahiti, Polinesia Prancis atau berjarak sekitar 15.711 km dari Paris.

Mengutip dari NCBC Sports, hal itu menjadikan cabor selancar di Paris 2024 sebagai event perebutan medali Olimpiade yang digelar terjauh dari kota tuan rumah utama.

“Sudah pasti senang bisa masuk Olimpiade lagi. Prosesnya sangat panjang dan saya sangat senang bisa qualified,” tutur Rio Waida kepada dalam wawancara daring.

“Setelah ini (dua event di Australia), saya akan kembali ke Bali untuk mengurus visa. Lalu saya akan berangkat ke Tahiti untuk event keenam (Championship Tour WSL 2024).”

“Sebelum Olimpiade, mungkin saya akan ke Tahiti untuk latihan agar dapat pengalaman ombak di sana. Saya sebenarnya pengin ke Paris juga sih,” ujarnya sambil tertawa.

Dalam kesempatan tersebut, Rio Waida juga sedikit berbicara terkait peta persaingan cabor surfing di Olimpiade 2024 nanti.

Menurutnya, persaingan masih akan berlangsung sengit meski dua dari tiga peraih medali cabor surfing sektor putra di Tokyo 2020 tak lagi berpartisipasi.

Italo Ferreira (Brasil) yang meraih emas tiga tahun lalu gagal lolos kualifikasi sedangkan Owen Wright (Australia) telah memutuskan pensiun.

“Yang dapat medali emas enggak qualified. Sedangkan yang dapat perunggu sudah retired jadi enggak akan bertanding di Teahupo'o,” Rio menjelaskan.

“Akan tetapi, persaingannya pasti tetap keras terutama dari negara seperti Australia, Brasil, dan Amerika Serikat.”

“Mereka sangat bagus dan punya beberapa surfer yang pernah juara dunia. Jadi mereka punya pengalaman dan tahu cara menang,” Rio Waida memungkasi.