sveosportu.com

- KV Mechelen kembali ke jalur kemenangan di kasta elite Liga Belgia, sayangnya Sandy Walsh tak berperan.

Bek kanan Timnas Indonesia itu hanya menghangatkan bangku cadangan saat timnya menekuk KVC Westerlo 2-0 pada lanjutan play-off Europa Conference League di Belgian Pro League 2023-2024, Sabtu (18/5/2024).

Posisi yang biasa diisi Sandy Walsh di kanan pertahanan KV Mechelen, kali ini diambil alih oleh bek lokal Belgia, Boli Bolingoli.

Duduk di pinggir lapangan sepanjang laga, Sandy menyaksikan rekan-rekannya dua kali menjebol gawang KVC Westerlo.

Pada menit ke-25, Bilal Bafdili membuka keunggulan KV Mechelen lewat sepakan kaki kirinya menyambut umpan Kerim Mrabti. 

Lalu, di pengujung pertandingan, tepatnya menit ke-90, pemain pengganti Rafik Belghali melengkapi kemenangan tim tamu.

KVC Westerlo sebenarnya sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-38, tapi gol tersebut dianulir VAR. 

Kemenangan ini memutus rentetan dua kekalahan yang dialami KV Mechelen sebelumnya. Tapi, tiga poin tak lagi berarti.

Sebab, tiket menuju Europa Conference League musim depan sudah dikunci KAA Gent di puncak klasemen.

KV Mechelen saat ini menghuni peringkat kedua play-off Europa Conference League di Belgian Pro League 2023-2024, tertinggal 9 poin dari sang rival, dengan satu laga tersisa.

Pertandingan pamungkas akan dihelat Sabtu (26/5/2024) mendatang, yakni KV Mechelen menjamu Standard Liege.

Sandy Walsh tentu berharap kembali dimainkan pada laga tersebut. Ini demi menjaga level kompetitifnya jelang bergabung dengan Timnas Indonesia untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, awal Juni.

Sandy termasuk dalam 22 pemain yang dipanggil pelatih Shin Tae-yong buat menghadapi Irak dan Filipina di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.

Dia akan bersaing dengan Asnawi Mangkualam untuk menghuni posisi starter di kanan pertahanan Tim Garuda.

Adapun di level klub, Sandy Walsh total mengoleksi 24 penampilan bersama KV Mechelen di Belgian Pro League 2023-2024.

Dia mengumpulkan 1.811 menit bermain di lapangan, dan sempat menyumbang satu assist.

Jumlah tersebut menurun dibandingkan musim lalu, di mana Sandy tampil selama 2.187 menit di liga domestik. 

Kontribusinya juga berkurang. Pada Belgian Pro League 2022-2023, bek 29 tahun itu mampu mencatatkan dua gol dan tiga assist.