sveosportu.com

– Hanya dalam rentang satu pekan Stefanos Tsitsipas dan Casper Ruud bertemu dua kali di final. Setelah Monte-Carlo Masters, mereka akan berhadapan di Barcelona Open, Minggu (21/4/2024) malam.

Kedua petenis telah bentrok pada partai puncak turnamen ATP 1000 Monte-Carlo Masters 2024 minggu lalu. Saat itu, Tsitsitpas mampu keluar sebagai juara berkat kemenangan straight set, 6-1, 6-4, atas Ruud.

Kendati tidak mengalami kesulitan berarti melawan Casper Ruud di Monte-Carlo, Stefanos Tsitsipas sadar hal tersebut bukan jaminan segalanya akan menjadi mudah baginya.

Petenis tunggal putra ranking tujuh dunia meyakini Ruud bakal tampil lebih baik dan kemungkinan besar mengubah pendekatannya menghadapi final Barcelona Open nanti.

“Saya yakin usai melawan seseorang dengan jarak cuma beberapa hari, mereka akan membuat beberapa rencana baru.  Pertandingan seperti ini sangat sulit,” tutur Tsitsipas.

“Saya akan mencoba dan bekerja dan memulainya dengan melakukan pemulihan yang baik dan kembali berjuang sebaik mungkin menghadapi final,” imbuh petenis Yunani.

Stefanos Tsitsipas yang menjadi unggulan kelima Barcelona Open 2024 melangkah ke final setelah sukses menyingkirkan Dusan Lajovic, 5-7, 6-4, 6-2,  dalam laga perempat final, Sabtu (20/4/2024).

Pertandingan tersebut terbukti tidak mudah bagi Tsitsipas, terutama sepanjang set pertama, di mana ia harus kehilangan mengakui keunggulan petenis asal Serbia tersebut.

“Saya akan mengatakan game pertama set kedua memperlihatkan arah di mana saya merasa harus terus melakukan pengembalian dan memberikan tekanan konstan dari pukulan pertama saya untuk mendikte permainan,” Tsitsipas menjelaskan.

“Itu pertandingan yang ketat dan saya kalah (di set pertama). Namun, jauh di dalam pikiran saya sudah tertanam bahwa apabila saya terus berada di jalur yang sama, sesuatu yang baik sedang menunggu. Dan  ternyata saya benar.” 

Dalam semifinal lainnya, Casper Ruud berhasil mengalahkan Tomas Martin Etcheverry dari Argentina. Unggulan ketiga Barcelona Open 2024 tersebut menang straight set, 7-6 (8-6), 6-4.

“Luar biasa, dua pekan ini sangat bagus, dua final berturut-turut dan besok (Minggu) akan spesial karena saya akan bermain untuk gelar terbesar dalam karier saya,” tutur Ruud.

Tentu saja Casper Ruud ingin membalas kekalahannya dari Stefanos Tsitsipas di Monte-Carlo akhir pekan lalu. Ini akan menjadi motivasi tambahan bagi petenis asal Norwegia saat menghadapi sang rival.