sveosportu.com

– Indonesia berhasil lolos ke semifinal Uber Cup 2024 usai menang telak atas Thailand, 3-0. Ini menjadi kali pertama tim putri Merah Putih menembus empat besar turnamen bulu tangkis beregu paling bergengsi tersebut sejak 2010. 

Bermain di Hi-Tech Zone Sports Centre Gymnasium, Chengdu, Cina, Jumat (3/5/2024), Apriyani Rahayu dan kawan-kawan tampil solid menghadapi skuad Thailand.

Gregoria Mariska Tunjung, sebagai ujung tombak Indonesia, turun pada pertandingan pertama. Tunggal putri ranking tujuh dunia ini sukses membuka  keunggulan Merah Putih.

Menghadapi pemain senior Thailand, Ratchanok Intanon, Gregoria mampu menang straight game, 22-20, 21-18 dalam waktu 50 menit setelah kembali menunjukkan permainan solid dalam Uber Cup 2024.

Tak hanya menyumbangkan poin krusial, kemenangan atas Intanon juga berarti sejarah bagi Jorji, sapaan Gregoria. Ini kali pertama ia mampu mengalahkan mantan tunggal putri nomor satu dunia tersebut.

Sebelumnya, dalam delapan pertemuan melawan Ratchanok Intanon, Gregoria Mariska Tunjung selalu kalah. Dan ia sangat senang sekaligus lega bisa memutus rapor buruk itu.

“Bersyukur karena pertandingan hari ini bisa lewat dengan baik. Saya berpikir kemenangan tadi untuk diriku dulu karena selama tur internasional belum sekalipun saya menang atas Intanon,” kata Jorji. 

“Senang juga dengan dukungan tim di belakang yang membuat saya lebih percaya diri dan melepaskan ketegangan,” pebulu tangkis kelahiran Wonogiri menambahkan.

Jejak sukses Gregoria diikuti oleh ganda putri Indonesia, Apriyani Rahayu/Siti Fadia Silva Ramadhanti. Pada partai kedua, mereka berhasil membungkus kemenangan untuk membawa Merah Putih memimpin 2-0.

Apriyani/Fadia tampil begitu padu menghadapi perlawanan sengit pasangan andalan skuad Negeri Gajah Putih, Jongkolphan Kititharakul/Rawinda Prajongjai. Mereka bisa menang dua gim langsung, 21-17, 21-14.

“Secara permainan, pola kami tidak jauh berbeda dengan pertemuan-pertemuan sebelumnya. Kami sudah sama-sama tahu, jadi tadi di lapangan kami benar-benar siap, benar-benar in dan tahu mau melakukan apa di lapangan. Lebih yakin,” kata Fadia.

Di pertandingan ketiga, Ester Nurumi Tri Wardoyo dipercaya untuk ‘menuntaskan pekerjaan’. Dan tunggal putri muda tersebut menjawabnya lewat penampilan yang mengesankan sekaligus menegangkan.

Bermain melawan Supanida Katethong, Ester menunjukkan determinasi dan mentalitas luar biasa untuk menyelesaikan pertarungan ketat tiga gim yang melelahkan selama 1 jam 23 menit, 19-21, 21-19, 21-19.

Duel kedua pemain telah berjalan sengit sejak awal laga. Kendati sempat kehilangan gim pertama, Ester bangkit untuk merebut gim kedua dan memaksakan pertandingan harus dilanjutkan dengan rubber.

Pada gim ketiga atau penentu, Ester Nurumi sempat berada di atas angin setelah unggul 11-8 saat interval. Tetapi situasi sempat berbalik di poin-poin kritis, ketika Supanida Katethong berbalik memimpin 19-18.

Untungnya, situasi sulit tidak membuat Ester panik. Dengan tenang, ia akhirnya lepas dari tekanan rival dan berhasil mengeklaim kemenangan setelah mencetak tiga angka berturut-turut.   

Kemenangan Ester Nurumi Tri Wardoyo pun memastikan Indonesia mengamankan tiket ke semifinal Uber Cup untuk kali pertama dalam 14 tahun. Kali terakhir tim putri lolos ke babak empat besar turnamen dua tahunan ini terjadi di Kuala Lumpur, Malaysia, 2010 silam. 

Selanjutnya, di semifinal, Sabtu (4/5/2024), Indonesia sudah ditunggu lawan berat, juara bertahan Korea Selatan (Korsel). An Se-young dan kolega lolos setelah menumbangkan Taiwan dengan skor telak 3-0. 

Korsel tidak mendapatkan kesulitan berarti menghadapi Taiwan. Tunggal putri nomor satu dunia An Se-young membuka keunggulan lewat kemenangan dua gim atas Wen Chi-hsu, 21-14, 21-9. 

Di partai kedua, Baek Ha-na/Lee So-hee membuat skor 2-0 untuk skuad Negeri Ginseng usai menekuk Hsu Ya-ching/Lin Wan-ching, 21-6, 21-19.  Sim Yu-jin memastikan Korsel ke semifinal berkat kemenangan 21-5, 21-15 atas Sung Shou-yun di laga ketiga.