sveosportu.com

– Pembalap McLaren Lando Norris 100 persen yakin tim yang diperkuatnya bakal mampu menjadi penantang gelar juara dunia Formula 1 musim depan.

Hal tersebut dilontarkan Norris dalam perayaan di markas McLaren, Kamis (9/5/2024), usai berhasil pecah telur, meraih kemenangan balapan F1 pertamanya akhir pekan lalu. 

Lando Norris finis terdepan dalam Grand Prix Miami, putaran keenam F1 2024. Ia mengalahkan juara dunia tiga kali sekaligus bintang Red Bull Racing Max Verstappen di Miami International Autodrome, Florida, Amerika Serikat (AS). 

Itu menandai podium tertinggi pertamanya dalam 110 Grand Prix sejak melakoni debut di kejuaraan dunia balap jet darat bersama McLaren pada musim 2019 lalu.

Kemenangan Norris juga menjadi yang pertama bagi McLaren dalam hampir tiga tahun dan merupakan sinyal kebangkitan tim Inggris yang pernah menjadi kekuatan utama di F1 pada tahun 1980-an dan 90-an.

“100 persen. Saya mengatakan ini dengan penuh kesadaran. Saya ingin percaya bahwa kami memiliki dua pembalap hebat. Kami punya tim yang luar biasa di belakang kami,” ujar Norris ketika ditanya soal peluang McLaren bersaing meraih gelar tahun depan. 

Meski begitu, sang pembalap mengakui masih ada gap yang dimiliki McLaren untuk dapat secara konsisten bersaing dengan Red Bull dan Ferrari di setiap akhir pekan Grand Prix.

“Kami semakin dekat dari sebelumnya (dengan Red Bull dan Ferrari). Seperti yang saya katakan pada awal tahun bahwa kami bisa memenangi balapan, saya harus percaya jika tahun depan kami mampu melangkah lebih jauh lagi,” imbuh pembalap 24 tahun itu.

Lando Norris kembali ke McLaren Technology Centre di Woking, Inggris, pada hari Kamis untuk merayakan kemenangan bersejarahnya di Miami dengan seluruh anggota tim dan karyawan di markas besar mereka.

“Segera setelah mereka semua berselebrasi, saya mengingatkan mereka untuk kembali bekerja sehingga kami dapat terus beruang lebih keras lagi untuk meraih kemenangan berikutnya,” tutur Norris. 

“Jika ada balapan yang saya inginkan untuk memiliki kecepatan yang sama (seperti di Miami), itu adalah di Silverstone (GP Inggris). Kami bisa memenangi balapan, kami bisa bersaing dengan Red Bull dan kami sedang menantikan musim yang menyenangkan.”