sveosportu.com

- Timnas Indonesia bakal dua kali menghadapi Vietnam pada lanjutan Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026. 

Timnas Indonesia akan lebih dahulu menjadi tuan rumah di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, 21 Maret nanti. Lima hari berselang, giliran Vietnam yang menjadi tuan rumah di Stadion My Dinh, Hanoi.

Untuk laga ini, pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong (STY), optimistis timnya bisa menuai kemenangan. Apalagi, saat ini ada para pemain keturunan baru yang bakal bermain seperti Jay Idzes maupun Nathan Tjoe-A-On. Selain itu, berbagai fasilitas juga sudah dipenuhi PSSI untuk memudahkan kerja Shin Tae-yong.

Pengamat sepak bola, Akmal Marhali, pun menilai optimisme yang diusung oleh Shin Tae-yong merupakan hal yang wajar. Menurutnya, ini merupakan laga kunci untuk menentukan skuad Garuda bisa lolos ke babak berikutnya atau tidak.

“Jika meraih kemenangan melawan Vietnam di leg pertama, lalu menang, atau minimal seri di leg kedua, peluang lolos ke babak berikutnya sangat besar,” kata Akmal Marhali.

"Dengan 11 pemain keturunan dari 28 pemain yang dipanggil, termasuk 13 pemain yang bermain di luar negeri, maka sejatinya kekuatan Indonesia sudah berada di atas Vietnam. Jadi menang merupakan harga mati," lelaki yang juga Koordinator Save Our Soccer itu menegaskan.

Lebih lanjut, Akmal juga menuturkan bahwa kebutuhan STY yang sudah dipenuhi oleh PSSI, membuat sang pelatih tidak ada pilihan lain selain bisa membawa Timnas Indonesia lolos ke babak berikutnya.

"Kuncinya, STY harus bisa memenangkan dua laga terdekat itu," tambahnya.

Bahkan, Akmal juga menekankan dua laga melawan Vietnam akan menjadi kunci, apakah kontrak STY bisa diperpanjang atau justru diganti. 

"Ini laga penting. Vietnam saja sudah ketar-ketir akan menghadapi Indonesia. Ini menandakan kemenangan merupakan harga mati dan tidak bisa ditawar. Jika STY sudah yakin bisa menang, maka kita ikut optimistis Timnas bisa menundukkan Vietnam," ujarnya.

Seperti diketahui, ada 28 pemain yang dipanggil STY untuk mengikuti pemusatan latihan jelang melawan Vietnam. Dari 28 pemain itu, beberapa nama baru seperti Jay Idzes dan Nathan Tjoe-A-On, serta dua pemain yang masih dalam proses untuk menjadi WNI yakni Ragnar Oratmangoen dan Thom Haye juga dipanggil.

Rencananya, para pemain Timnas Indonesia akan mulai dikumpulkan di Jakarta pada 18 Maret nanti.